Azubi mit Verfallsdatum

Natürlich wegen der Leidenschaft, in meinem Fall für das Medium Film, und dem Drang, Geschichten erzählen zu dürfen, die – als frischgebackener Ex-Werber – für einmal nichts mit Brands, Kunden und Produkten zu tun haben. Die New York Film Academy in NYC sollte es sein. Seit Jahren auf meinem Sehnsuchtsradar, das Anmeldeformular zigmal ausgefüllt, entweder nicht abgeschickt oder einmal mehr storniert. Nie hat es geklappt, weil eben der Job wichtiger/die Zeit zu knapp/immer eine passende Ausrede bereit war oder die Familie im Vordergrund stand. Bis der Frust zu nagen begann, unerträglich anwuchs und eine lebensverändernde Entscheidung greifbar war.

NYC und nirgendwo sonst

«I want to be part of it …», sang Frankie Boy in seiner Hymne, und genau dieses Gefühl hatte sich sofort bei mir eingestellt, als ich 1983 erstmals New York City mit eigenen Augen sah und alles um mich herum aufsog. Wenn man jemanden gut riechen kann, dann mag man diesen Menschen. Gut gerochen hatte es damals in meinem Checker Cab auch bei runtergekurbeltem Fenster nicht. Beileibe nicht. Und trotzdem stieg die totale Faszination minütlich, als mein ständig hupender indischer Taxifahrer über die Queensboro Bridge hektisch um andere Autos zirkulierte und dann die 5th Avenue im ruppigen Stop-and-go-Modus lautstark fluchend runterzirkelte. Etliche Besuche später hatten sich NYC und seine Yellow Cabs stark verändert, deren Fahrweise allerdings nicht und ebenso wenig meine ungebrochene Faszination für diese City und der Wunsch, part of it zu sein.

2017 war es endlich so weit. Die Kids erwachsen, die Agentur verkauft, Beziehung los und einfach frei. Der Kurs an der New York Film Academy war bestimmt, die Anmeldung unterschrieben, die Schule bezahlt, und nach dem absurden Gang durch das amerikanische Visumantragslabyrinth musste nur noch ein Flug gebucht und die Bleibe bestimmt werden. In der Business Class – das hatte ich mir geleistet und, ganz ehrlich, auch einfach neidlos verdient – fiel der Startschuss zu meinem neuen Lebensabschnitt mit einem mittelprächtigen Cüpli in der Hand und purem Glücksgefühl im Herzen. Aufgenommen und aufgehoben bei meiner lieben Freundin Denise sollte dieser Aufenthalt an der Bowery, der über zwei Jahre dauerte, eine meiner intensivsten, schönsten und wertvollsten Lebensphasen werden.

Tag eins

Die offizielle Begrüssung fand in dem Raum statt, wo kurz zuvor Schauspieler*innen abwechselnd mit Tänzer*innen geactet und geschwitzt hatten. Junge Menschen belagerten die Flure, es gab viel Gelächter und Fachsimpeln. Da kam mir unweigerlich der Film «Fame» in den Sinn. «Scheisse, ich bin wohl der Einzige hier, der diesen Film kennt», schoss es mir durch den Kopf. Und schon forderte Jonathan Whittaker, der Vorsteher des Short-term Intensive Programs, nachdem er unterhaltsam und ausführlich durch das bevorstehende Mammutprogramm geführt hatte, alle Azubis zur Vorstellungsrunde auf. Hoppla, damit hatte ich nun nicht gerechnet. Und schon ging’s los, Reihe um Reihe, bis ich mich an die Audience richten musste. Ganz ehrlich, es fühlte sich in diesem Moment äusserst unangenehm an aufzustehen, mitten in diesem Raum voller junger energiegeladener Menschen, die den Alten mit offenem Mund und grossen, ungläubigen Augen angafften. Meine Bemerkung, dass meine Mitstudentinnen und -studenten meine Kids sein könnten, wurde nur von den Lehrkräften mit einem herzhaften Lachen quittiert. Von den Twens erntete ich ein müdes, ja schon fast mitleidiges Lächeln, was mir meine Kids während der Pubertät schenkten, wenn sie mich jeweils mega peino fanden. In diesem Augenblick dachte ich nur, ob ich denn noch bei Sinnen sei, mich auf so etwas einzulassen.

Das Intensive Program hatte seinen Namen verdient. Keine freien Tage, nicht mal am Weekend, um 9 Uhr morgens spätestens ging’s los, oftmals endeten die Tage erst um 8 Uhr abends. Wer fehlte oder zu spät antanzte ohne plausible Erklärung oder Entschuldigung, kriegte einen Eintrag. Nach drei Einträgen drohte der Schulverweis. Ein wohlgemeinter Einschüchterungsversuch, der obsolet war. Denn die Leidenschaft, mit der diese jungen Talente jede Lektion aufsaugten, diese ansteckende Energie, mit der sie ans Werk gingen, sich überall einbrachten und mitmachten, jeden Tag und durch viele Nächte, in denen ich meistens nicht dabei war, das war schlicht grossartig.

Jetzt war ich endlich part of it! Mitten in einem wahnsinnig aufregenden und spannenden Alltag inmitten meiner Lieblingsstadt. Nach wenigen Tagen war ich nicht mehr der Exot, sondern nur ein anderer Angefressener unter Angefressenen. Der Altersunterschied war erstaunlich schnell gegessen und löste sich in etwa so auf wie ein Tiki im Wasser. Schnell, prickelnd und süss. Typisch amerikanisch, hands-on, war die Ausbildung. Was gelehrt wird, wird sofort umgesetzt. Aber selbstverständlich nicht auf dem Silvertablett serviert und gerne unter gehörigem Zeitdruck.